“Quando estou aqui (na marcenaria), esqueço do mundo lá fora. Isso aqui é minha diversão.” José Martins Cruz.
O itabirano e luthier Zé Cruz, que é como todos o conhecem, nasceu em 03-10-1927. A arte de construir violões e violas surgiu quando ele era adolescente. Aos 14 anos, quando ainda morava na zona rural de Itabira, fez seu primeiro violão, usando canivete e facão.
Após dois anos, ele mudou-se para a zona urbana e foi trabalhar na CVRD. Por não se adaptar no novo emprego, retornou para o campo e depois transferiu-se para outra cidade, onde trabalhou como marceneiro.
Em 1951 Zé Cruz volta para Itabira e continua como empregado no mesmo ofício de marceneiro. Porém, diante da necessidade de ter seu próprio negócio, abre em 1954 sua marcenaria no bairro Pará. Nesse período o marceneiro confeccionava somente móveis.
O interesse pela fabricação de instrumentos musicais surgiu na década de 70, junto com a época do rock’n roll. Segundo Zé Cruz, “os jovens da época me procuraram para que eu consertasse as guitarras deles; e foi assim que eu comecei a fazer guitarras”. As peças eram fabricadas, naquela ocasião, por um funcionário da Vale, e a parte de madeira ficava por conta do marceneiro que diante do novo ofício virou luthier.
Devido ao alto custo e a queda dos pedidos, Zé Cruz trocou a guitarra pelo violão, instrumento de cordas que apresenta um custo mais baixo e trocou também a marcenaria de lugar; transferiu-se para o bairro Caminho Novo. Esse fato ocorreu no início dos anos 80. Com o novo trabalho, o primeiro instrumento fabricado foi uma viola e, em seguida, um violão. Zé Cruz explica que “um violão demora cerca de trinta dias para ficar pronto”.
Nesses mais de vinte anos de profissão Zé Cruz tem orgulho em dizer que o fruto do seu trabalho, que encanta a todos, está espalhado por vários estados do Brasil e por países como Estados Unidos, Japão e Inglaterra.
Localização: Av. Ipiranga, 707 - B. Amazonas. Itabira.
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